City of Ghosts
- Regie
- Matthew Heineman
- Duur
- 92 min.
- Jaar
- 2017
‘Meekijken in het ondoordringbare kalifaat van IS: het kan dankzij een klein clubje helden met telefooncamera’s.’
Regisseur Matthew Heineman, die eerder in Cartel Land de drugsproblematiek op de Mexicaans-Amerikaanse grens in beeld bracht, portretteert de leden van actiegroep 'Raqqa is Being Slaughtered Silently' (RBSS). Na de bezetting van hun thuisstad Raqqa laten zij de gruweldaden van IS aan de wereld zien.
'In mijn ogen is een camera sterker dan een wapen.' Aan het woord is een van de leden van RBSS, Raqqa is Being Slaughtered Silently, een groep mensen die de wereld willen laten zien hoe het er aan toegaat in Raqqa.
Sinds IS-strijders deze Syrische stad in 2013 veroverden en in 2014 uitriepen tot hoofdstad van het IS-kalifaat, is het leven er in een ware hel veranderd. De strenge regels van de sharia moeten door iedereen strikt worden nageleefd, wie niet instemt, wacht zware straffen. Maar zelden bereiken ons beelden uit de stad, daar ziet IS streng op toe. Toch zijn er mensen die in alle geheim en met gevaar voor eigen leven het dagelijkse bestaan en alle gruwelen vastleggen om die via de social media met de wereld te delen.
‘Hoe ziet een verzetsheld eruit? Wie in de bioscoop is opgegroeid, denkt misschien aan Luke Skywalker die onbevreesd een vijandelijk ruimtestation in vliegt om zijn bom precies op het juiste moment te laten vallen. Maar de helden uit de documentaire City of Ghosts zwaaien niet met lichtzwaarden - ze zetten filmpjes op Facebook. Toen hun woonplaats Raqqa in Syrië door IS werd ingenomen, pakten ze hun telefoons. Hun horrorbeelden van hongerige kinderen en executies werden voor onze journaals de belangrijkste nieuwsbron uit het ondoordringbare kalifaat. Vanuit het tekstvakje waarin jij opschept over - BAM! – je nieuwe festivallaarzen, voeren zij precisiebombardementen uit op de IS-propaganda. Onbevreesd zijn deze verzetsmannen in het geheel niet. Wanneer een van hen in de documentaire vertelt over de jacht die IS maakt op hem en zijn strijdmakkers, begint hij oncontroleerbaar te trillen. Bevend van de angst: zo ziet een echte held er nou uit.’
