C'est déjà l'été

Indringend portret van een disfunctioneel Waals gezin. Regisseur Martijn Maria Smits, die zich liet inspireren door het werk van de gebroeders Dardenne, ontving bij het afgelopen IFFR een Tiger Award-nominatie voor dit speelfilmdebuut.

In het verarmde Waalse stadje Seraing, waar de straten vol troep liggen en de lucht vet is van smog, brengt de werkloze Jean zijn dagen door in ledigheid. Meestal zit hij in zijn busje, tussen de bierblikken en de sigarettenpeuken. Zijn twee tienerkinderen, Marie en Benjamin, vergaat het niet veel beter. Marie, een alleenstaande tienermoeder, zoekt haar heil vooral in oppervlakkige seks. Naar haar baby kijkt ze nauwelijks om. Benjamin gaat nauwelijks nog naar school, ondanks de inspanningen van een begripvolle leraar. Alleen voor het kind van zijn zuster heeft hij echte belangstelling.

De film is naast het portret van een gezin, bovenal de wordingsgeschiedenis van een puber (Benjamin), wiens leven lijkt te ontsporen bij gebrek aan een normaal gezinsleven en die puur uit instinct terugvecht en zichzelf probeert te verheffen uit dit ellendige, schijnbaar bandeloze leven.

Smits, die ook tekende voor het scenario en de regie, is van huis uit documentairemaker - en dat is terug te zien in de film, bijvoorbeeld in zijn oog voor het landschap. Op Jean na, een rol van Patrick Deschamps, worden alle rollen vertolkt door niet-professionele acteurs.